محمود کمالی در سال 1334 در اصفهان در خانواده‌ای مذهبی چشم به جهان گشود. به‌دلیل مشکلات اقتصادی خانواده تحصیلاتش را در مقطع دیپلم ترک کرد و پس از آن راهی بازار کار شد. محمود در ابتدا در هنرستان فنی و حرفه‌ای در اصفهان و پس از آن در پایگاه هشتم شکاری اصفهان مشغول به کار شد. محمود همیشه نزدیکانش را به کتاب‌خوانی، دین‌داری و علم‌آموزی توصیه می‌کرد.
وی در تظاهرات علیه رژیم پهلوی شرکت فعال داشت. محمود پس از پیروزی انقلاب اسلامی ابتدا به فعالیت در کمیته انقلاب اسلامی پرداخت و پس از آن در ابتدای تشکیل سپاه پاسداران به جمع آن‌ها پیوست.
محمود کمالی سرانجام در 11مهر1358 در مهاباد توسط گروهک تروریستی دمکرات به‌شهادت رسید.
